Победы молодых мастеров лыжного ориентирования из Карелии в сезоне 2002 года продолжились и в финале чемпионата России. В Томске все карельские ориентировщики, участвовавшие в главном российском старте зимнего сезона, заняли места на "взрослом" пьедестале. Блестяще выступила женская эстафетная команда. На первом этапе "забойщиком" команды выступала чемпионка мира среди юниорок Елена Гранд. Она пришла третьей, и ее проигрыш чемпионке мира 2002 года среди женщин Ирине Онищенко из Красноярска составил всего 67 секунд. На втором этапе Марина Шараевская, на третьем — Анна Воробьева отработали очень уверенно и в жесткой борьбе сумели удержать третью позицию. Проигрыш победителям из Красноярского края составил всего 1 мин. 40 сек. На втором месте — команда из Свердловской области, оторвавшаяся от наших девчонок всего лишь на 10 секунд.
Еще более приятную новость принесла мужская эстафета. После отличных выступлений в личных гонках в Томске (две бронзовые медали по молодежной группе (до 23 лет) на классической и средней дистанциях) серебряному призеру юниорского первенства мира Антону Смирнову предложили выступить в эстафетной команде чемпионы мира 2002 года среди мужчин Виктор Корчагин и Андрей Груздев. Спортсмены защищали честь европейской части России. Антону доверили выступить на первом этапе, и он не подвел своих именитых товарищей. У Антона — серебряная медаль взрослого чемпионата.
Впервые с середины 80-х у наших спортсменов появились медали взрослого чемпионата России по лыжному ориентированию. И завоевали их 18 —22-летние ребята, у которых впереди еще годы и годы блестящих выступлений за нашу республику. В личных состязаниях Анна Воробьева заняла почетное шестое место среди женщин на классической дистанции (бронзовая медаль среди молодежи до 23 лет), Елена Гранд вошла в десятку сильнейших среди женщин в спринтерской гонке (четвертое место среди молодежи), у Марины Шараевской — 12 место на средней дистанци (шестое место среди молодежи). Следует отметить, что все члены сборной Карелии, выступавшие в Томске, являются студентами ПетрГУ. Впереди у карельских ориентировщиков новые старты на чемпионате России на сверхдлинных, сверхкоротких, маркированных дистанциях и в комбинации, которые пройдут в конце марта в Челябинской области.
